C'était en 1996, je venais d'avoir 20 ans et je venais aussi de m'assurer à la MAIF (voiture + habitation).
Cette année là, en début d'été, je partais avec mon premier amour pour un road trip en Norvège, à travers la France, l'Allemagne, le Danemark.. un périple en voiture de plus de 7 000 km aller retour! Nous partions de Pau, petite ville du sud ouest, où nous habitions.
Nous comptions faire du camping sauvage ou, à défaut, dormir dans des jardins avec l'autorisation de leur propriétaire.
Nous avions prévu environ une semaine de voiture, ce qui est déjà beaucoup quand on sait que notre voiture, à l'époque, était ancienne, d'un confort tout relatif et qui avait déjà connu quelques soucis mécaniques.
La première journée, qui était aussi la plus longue car nous voulions sortir rapidement de France, nous étions partis en fin de matinée et nous devions rallier la région parisienne. Précisons que notre itinéraire ne passait pas par les autoroutes, nous cherchions des voies secondaires.
Vers 20h, alors que nous étions du côté de Reims, roulant tranquillement, le voyant de température du tableau de bord de la voiture s'est allumé. Cela ne nous a pas vraiment surpris, car les voyants pouvaient s'allumer parfois, clignoter quelques minutes, puis s'éteindre ensuite.
Mais le voyant est demeuré allumé pendant près d'une heure et un autre voyant s'est allumé. La voiture s'est aussi mise à "hoqueter", comme si elle avait du mal à avancer.
Cette fois, nous nous sommes arrêtés, nous avons éteint le moteur. Nous ne savions pas quoi faire, alors nous avons ouvert le capot. Cependant, n'y connaissant (presque) rien, nous l'avons refermé au bout de quelques secondes.
L'idée était de s'arrêter au prochain garage pour demander un avis de "professionnel".
Mais .. la voiture n'a pas voulu redémarrer ! Nous avons insisté un petit moment, jusqu'à ce que la batterie soit déchargée !
Nous n'avions jamais appelé de dépanneur et nous ne connaissions pas la marche à suivre. Nous n'avions pas de portable (ils étaient très très chers à l'époque) et nous avons décidé de trouver quelqu'un pour lui demander de l'aide.
Finalement, nous avons pu trouver une cabine téléphonique et appeler la MAIF.
Après quelques questions, la personne au bout du fil nous a demandé le numéro de téléphone de la cabine en nous expliquant la marche à suivre: une dépanneuse allait venir et elle essaierait de nous contacter plus tard sur ce numéro.
L'attente a duré un peu plus d'une heure et une dépanneuse avec un énorme plateau est arrivée.
Un type à casquette est sorti, il faisait nuit, il était à moitié éclairé par les phares de la dépanneuse.
En s'approchant de nous, son visage était largement visible: il paraissait jovial, le sourire aux lèvres.
Il nous a posé quelques questions et a déclaré d'un ton moqueur: *moi aussi à votre âge j'ai connu ça et j'ai été bien content qu'un dépanneur sympa se déplace !
Vous avez de la chance, je suis sympa !
Le dépanneur s'est ensuite dirigé vers la voiture, a essayé de démarrer, a ouvert le capot. Il a ensuite sorti des câbles puis une trousse à outils.
Il a essayé de redémarrer en utilisant la batterie de la dépanneuse mais rien y a fait.
Il s'est enfin tourné vers nous et a déclaré: je dois l'emmener au garage, je vous emmène aussi et vous téléphonerez à votre assurance.
Il faisait nuit, nous ne savions pas si nous devions attendre l'appel de la MAIF près de la cabine.
Finalement, nous sommes montés avec lui après qu'il ait mis la voiture sur le plateau. Nous étions tous trois devant car il n'existait pas de banquette arrière.
Nous avions pris nos bagages à la demande du dépanneur.
Il était presque 23h, nous étions fatigués et un peu perdus. Le dépanneur nous a prêté son portable (un SAGEM), après avoir lui même composé le numéro.
Nous avons eu (quelle coïncidence!) la même personne que la première fois et nous lui avons fait état de la situation.
Elle nous a immédiatement rassuré en prenant un ton chaleureux et a déclaré: je téléphone tout de suite à l"hôtel le plus proche de votre garage pour les prévenir de votre arrivée et que vous n'avez pas dîné.
Je réponds aussitôt: mais ça va nous couter très cher
J'entends le sourire au bout du fil puis elle reprend doucement: non, puisque c'est votre assurance qui prend en charge tous les frais de logement et de restauration jusqu'à demain matin
Moi: et le petit déjeuner aussi ?
Elle: oui, le petit déjeuner aussi
Je l'ai remercié (pas mal de fois) et puis elle a ajouté : je vous rappelle quand vous serez à l'hôtel, le dépanneur connaît l'adresse. A toute à l'heure.
La suite est chouette: à 20 ans, on ne connait pas beaucoup les hôtels et celui là nous marquera : après avoir dit au revoir au dépanneur qui nous promet que la voiture sera réparée avant midi le lendemain, nous entrons dans l'hôtel: super accueil, chambre cosy et salle de bains immense. Diner copieux et délicieux (la dame de la MAIF nous rappelera pendant qu'on mange).
Bref, la nuit fut bonne et le lendemain nous avons eu la surprise d'avoir la voiture devant notre hôtel !
